James Turrell. It becomes your experience

Le travail d'un artiste légendaire pour la première fois à Nantes

James Turrell, né en 1943 à Los Angeles, est avant tout l’artiste de l’espace et de la lumière qu’il va explorer tout au long de sa carrière, propulsant son oeuvre vers une dimension cosmique et spirituelle :

« La lumière est le matériau que j'utilise, la perception le médium, mon travail n'a pas de sujet, la perception est le sujet (...)».

Dès 1965, James Turrell étudie la psychologie, les mathématiques, l’astronomie, la géologie et l’art, puis il transforme son atelier de Santa Monica en véritable laboratoire expérimental où naissent ces premières Projection Pieces. La lumière prend alors forme et devient un médium à part entière. Dès lors, James Turrell ne cesse de la façonner afin de créer des « environnements perceptuels » en chambre ou à ciel ouvert, déstabilisant les sens du spectateur et jetant des bases nouvelles dans l’histoire de l’art.

Plongée sensorielle au coeur de l'immatériel

Pour appréhender Cherry (1998), le spectateur pénètre dans un cube par un couloir sombre. Plongé dans le noir, l’oeil s’acclimate puis perçoit progressivement un rectangle rouge dont la couleur s’affirme de plus en plus pure, presque hypnotique. Est-ce un aplat monochrome, un volume, un précipice ou un écran ?
C'est tout le mystère des œuvres de Turrell : à la fois présentes et impalpables, réelles et immatérielles, elles sèment le doute dans notre perception et placent le spectateur au cœur d’un dispositif où le temps semble suspendu.

Autre installation immersive appartenant à la série des Tall Glasses, Awakening (2006) met en scène une chambre sombre qui donne l’illusion d’un couloir au fond duquel une lumière hypnotique change très lentement de couleurs.

Autour, deux ensembles d’œuvres : l’un évoque la série historique des Projection pieces par la présentation de gravures ; l'autre fait référence au cratère de Roden : un volcan acquis par l'artiste en 1977 pour en faire une œuvre monumentale.

Exposition réalisée avec le concours de Almine Rech Gallery et de la Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso para el Arte (FABA).

Commissariat général : Sophie Lévy, directrice-conservatrice du Musée d’arts de Nantes.
Commissariat scientifique : Alice Fleury et Hélène Retailleau, chargées des collections art contemporain du Musée d’arts de Nantes.

* Cela devient votre expérience

Illustrations :

James Turrell devant son projet du Roden Crater, octobre 2001. Photo : Florian Holzherr © 2018 James Turrell.
James Turrell, Cherry, 1998, installation lumineuse – dimensions variables. Courtesy of the Artist and Almine Rech Gallery © 2018 James Turrell.
James Turrell, Cardinal Spaces on Fumerole I, 1993, dessin à la cire, cadre métallique, 137 x 160 cm (encadré). Courtesy of the Artist and Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso para el Arte © 2018 James Turrell.
James Turrell, Roden Crater : Basic Flour Plans (Survey), 1991, cire photographique, émulsion photo, huile, pastel, acrylique, encre et graphite, 101,7 x 102,7 cm (encadré). Courtesy Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso para el Arte © James Turrell.
James  Turrell, Awakening, 2006, installation lumineuse, 306,5 x 206,5 x 70 cm. Courtesy Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso para el Arte © James Turrell.