Faire du vélo depuis le solstice d’hiver peut être un défi. Et pour les personnes mal équipées, les aléas de la saison peuvent rendre la pratique moins agréable et plus difficile. Mais en suivant quelques conseils, on peut sortir son vélo !
Portez des vêtements appropriés pour rester au chaud et au sec, c’est du bon sens mais plus que jamais le dress code à adopter l’hiver. Superposez les vêtements pour adopter la technique dite de « l’oignon », utilisez des matériaux thermiques et des vêtements résistants au vent, crucial pour rester au chaud et à l’aise sur votre vélo. Et réfléchissants pour être visibles. Contre la pluie, une cape déperlante par exemple vous permettra là également de rester au sec. Afin d’éviter d’avoir le jeans trempé en arrivant au bureau, on peut aussi s’équiper de sur-pantalons imperméables. Enfin : choisissez de bons gants. On peut bien sûr pédaler avec des gants de ville. Un peu moins avec des moufles qui rendent l’utilisation des freins plus difficile !
L’hiver, il ne fait pas seulement froid, mais sombre. En ville, l’éclairage public suffit en principe à être vu. À condition que le cycliste fasse ce qu'il faut pour être visible ! Les feux de votre vélo – phare blanc à l’avant et feu rouge à l’arrière – doivent être opérationnels. Ils sont d’ailleurs obligatoires. Vous pouvez également vous munir de brassards jaunes réfléchissants, parfois distribués par des associations de promotion du vélo, comme Place au vélo à Nantes. Autre moyen : des éclairages rechargeables par port USB que vous pouvez adapter à votre vélo.
La pluie s’invite régulièrement et la chaussée devient glissante. Pour éviter les chutes, il est conseillé de légèrement diminuer la pression de vos pneus pour assurer une meilleure adhérence à la route. Maintenez tout de même une pression correcte sur vos pneumatiques, sans descendre en dessous du minima préconisé par le constructeur et indiqué sur le flanc du pneu. Des stations de gonflage sont déployées notamment à Nantes. Mieux vaut anticiper le freinage. Et privilégiez le freinage arrière qui est plus sécurisé.
Il est important de protéger le front et les oreilles grâce à l’aide d’un bonnet, si possible spécial pour cycliste et compatible avec casque, que l’on porte pour sa sécurité. L’hiver fournit également une occasion de révision complète de votre vélo. Vélocistes et ateliers de réparation veilleront notamment à la lubrification et le contrôle de la chaîne, l’état et la pression des pneus ou encore le contrôle et le réglage des freins.
La pluie ou le brouillard peuvent modifier l’aspect du revêtement urbain, les chutes de neige étant chose rare dans notre région. On adopte donc la prudence ! Outre une chaussée détrempée, il peut ici et là rester des feuilles mortes sur le bas-côtés. Plus que jamais, à cette saison, la consultation de la météo du jour n’est jamais de trop lorsqu’on circule à vélo.
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